谷歌面临欧盟120亿欧元索赔潮反垄断裁决引发后续诉讼风暴

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阡乐科技获悉,据报道,谷歌(GOOGL.US)正面临来自欧盟数十家比价网站的索赔,金额至少达120 亿欧元,这些网站指控这家搜索和广告巨头窃取了他们的客户。

这些民事诉讼与欧盟委员会2017年的一项裁决有关,当时该裁决对谷歌处以24 亿欧元罚款,原因是谷歌非法利用其搜索主导地位,使其自家的购物服务获得优势。这引发了一系列后续诉讼,由于谷歌上诉,这些诉讼被拖延了数年。去年,法庭裁定谷歌确实违反了反垄断法,这意味着欧盟的原告不再需要在法庭上证明这一点。目前,许多案件正在推进中。

在欧洲七个国家有12起民事案件正在进行中。虽然并非所有法院和相关当事人都愿意披露涉案金额,但其中九起索赔的金额超过120亿欧元。

近年来,这些诉讼案件激增,标志着谷歌在欧洲的法律战又被迫开辟了一条新战线。如果胜诉,这些诉讼可能会鼓励更多公司对这家科技巨头采取行动,并进一步加重欧盟监管机构此前对谷歌已判处的罚款。

杜塞尔多夫大学法学教授克里斯蒂安・克斯廷表示,后续诉讼中索赔的金额往往比欧盟对同一行为的罚款高出数倍。在谷歌在两起反垄断案件中败诉后,美国司法部正试图迫使其剥离广告和搜索浏览器业务的关键部分,而这些索赔也加剧了该公司的法律困境。

谷歌目前否认欧洲方面提起的任何相关的民事诉讼,包括拒绝透露围绕反垄断裁决提起的诉讼数量,以及涉案金额。许多案件即将开庭审理。6 月底,伦敦一位法官将审理英国网站Kelkoo和现已停业的网站Foundem提出的10亿英镑(16亿美元)的索赔。9 月,阿姆斯特丹一家法院将审理荷兰公司CompareGroup提起的诉讼的口头辩论。

汉堡计划于10月举行两场听证会,柏林法官也计划于11月再举行两场听证会,其中包括由阿克塞尔・斯普林格(AxelSpringer)旗下的 Idealo公司提起的33亿欧元诉讼。谷歌还在与瑞典网站Pricerunner(现为Klarna旗下)提出的21亿欧元索赔以及波兰网站 Ceneo提出的5亿欧元索赔进行抗辩。

与此同时,新的索赔仍在不断涌现。据提起诉讼的诉讼公司LitFin称,上个月,在阿姆斯特丹,其代表多家公司提起了一项9 亿欧元的诉讼,其中包括已倒闭的德国网站PreisRoboter和葡萄牙的KuantoKusta。

上周,意大利MoltiplyGroupSA宣布,已通知谷歌,就其比价购物网站Trovaprezzi在2010年至2017 年期间遭受的损失,向谷歌索赔29.7亿欧元。

随着时间的推移,一些原告增加了索赔金额,并寻求外部诉讼资助者,指控谷歌继续违反反垄断法,操纵搜索结果,不遵守欧盟2017 年的命令。他们表示,这使得这家科技巨头能够不公平地主宰网络流量和利润。

谷歌否认了这些指控,称其在2017 年为比价网站推出的广告展示功能效果良好。一位发言人补充说,该公司不会区分自己的购物服务与竞争对手的购物服务,并指出目前欧洲有超过1550 家比价购物网站使用其展示功能,而2017年只有7家。

谷歌发言人表示:“我们强烈反对这些诉讼,这些诉讼是由寻求赔偿而不是投资于自身产品的公司提起的。”

除民事案件外,自2017年以来,欧盟还因反垄断违规行为对谷歌处以约80亿欧元的罚款,尽管其中一些罚款已被撤销。除了价格比较裁决中征收的24 亿欧元税款外,谷歌还因其与安卓系统和广告合同相关的行为被分别罚款43.4亿欧元和14.9 亿欧元。谷歌目前正在就安卓罚款提起上诉,该罚款已被下级法院减轻。广告案的罚款已被撤销,但欧盟委员会仍可能继续上诉。

即使有欧盟委员会裁决的支持,目前正在法院审理的民事诉讼也并非一定会胜诉。原告仍然需要证明这家搜索巨头的行为导致了其利润下滑—— 法学教授克斯廷表示,这或许是一个难以逾越的障碍。

“你必须排除其他原因,”他解释称,公司必须证明市场波动或糟糕的商业策略等并非罪魁祸首。“这会让事情变得非常耗时,而且极其复杂。”

执法可能带来另一个挑战。尽管克斯廷将民事案件描述为 “欧盟反垄断执法的支柱,与监管机构的行动地位平等”,但如果企业胜诉,而谷歌选择不支付赔偿金,他们很可能不得不请求美国法院介入。这可能会激怒白宫,因为唐纳德・特朗普已经抨击欧洲监管机构不公平地针对美国科技公司。

与此同时,谷歌的诉讼纠纷并不仅限于欧洲。去年,Yelp公司在旧金山提起诉讼,指控谷歌滥用其市场主导地位。Yelp 指控称,谷歌更倾向于使用其自有众包评分系统的评论,而非竞争对手的评论,但谷歌称这一指控毫无根据。


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